BUENOS AIRES – Lionel Messi kembali mendapat pembelaan menyusul derasnya kritik yang dialamatkan kepadanya. Adalah Presiden Federasi Sepakbola Argentina (AFA), Julio Grondona, yang berada di belakang Messiah.Messi kerap menjadi sasaran kritik saat dirinya tak bisa mentransformasi penampilan apiknya bersama Barcelona saat berkostum Argentina. Hal itu kembali terjadi ketika Tim Tango gagal memetik angka penuh atas Bolivia di pertandingan perdana Copa America akhir pekan kemarin.
Namun, Grondona mengklaim Messi bukan sosok yang pantas disalahkan atas hasil minor yang diraih Argentina. “Messi tak pernah bermain buruk. Orang yang ada di sekitarnya justru yang harus disalahkan. Lionel main ke belakang mencari bola karena dia tak mendapatkannya dari rekan-rekannya,” cetus Grondona.
Sang Supremo juga mulai menghitung-hitung peluang tuan rumah merebut juara. Grondona yakin Albiceleste bisa bangkit setelah hasil negatif melawan Bolivia.
“Saya masih memiliki harapan. Saya tak suka hasil imbang tanpa gol, tapi hasil 1-1 tak terlalu buruk. Kami bermain dengan hati. Semuanya sama dalam sepakbola,” ujarnya, dikutip Goal, Selasa (5/7/2011).
“Sulit memainkan laga perdana melawan tim yang tak pernah mau menyerah,” tutup Grondona seolah membesarkan hati fans Argentina.
Albiceleste akan berhadapan dengan Kolombia di pertandingan kedua babak penyisihan grup, pada 7 Juli mendatang.
